Los gofres se encuentran entre los productos de repostería más antiguos de Europa y se disfrutan desde hace siglos. Aparecieron por primera vez en el siglo XV en Bélgica y Francia, lo que demuestra lo populares que ya eran en aquella época. Se cree que su elaboración comenzó en los monasterios, desde donde las recetas se difundieron por Alemania. En regiones del norte de Alemania, como Brandeburgo, Baden y Franconia, los gofres se convirtieron en una especialidad popular, mientras que en el sur de Alemania y Austria estuvieron reservados a la élite durante mucho tiempo. También ganaron gran popularidad en Escandinavia; de hecho, en Suecia tienen su propio día festivo: el Día Nacional del Gofre, el 25 de marzo.
El origen de la palabra «gofre»
El origen exacto del término no está del todo claro. Sin embargo, se cree que la palabra alemana Waffel procede del neerlandés y está relacionada con los términos «panal» o «celdilla», en referencia a la textura característica de los gofres.
Diferentes tipos de gofres
Hoy en día se distinguen principalmente dos tipos: los gofres de Bruselas y los gofres blandos. Los gofres de Bruselas se reconocen por su cuadrícula profunda y rectangular. Son muy populares en ferias y cafeterías, y suelen servirse con azúcar glas, frutas o nata montada. Los gofres blandos, en cambio, son redondos o con forma de corazón y se pueden preparar fácilmente en casa con una gofrera normal. Ya tienen un sabor intenso por sí solos. Una tercera variedad son las galletas de barquillo, crujientes y secas, que normalmente se utilizan como acompañamiento de helados y otros postres.
La masa de gofres perfecta
El éxito de un gofre depende en gran medida de la masa y del tiempo de cocción. El contenido de proteínas de la harina influye en la textura: una harina integral o baja en gluten da como resultado gofres menos pegajosos. La humedad es otro factor clave, ya que el azúcar solo se carameliza correctamente a unos 150 °C, temperatura que se alcanza cuando se evapora el exceso de agua. Por esta razón, la masa siempre debe extenderse en una capa fina. La adición de grasa y yema de huevo proporciona también una textura más ligera y un sabor más intenso.
La historia de los gofres demuestra que son mucho más que un dulce, ya que forman parte de la cultura gastronómica europea y siguen conquistando a generaciones de amantes de la repostería.